A música tem um papel importante no Natal ao criar o clima ideal de confraternização com a família e amigos queridos. Com isso em mente, a playlist Natal com Música Clássica deste ano vem com uma aura suave e apresenta famosas obras natalinas com arranjos emocionantes e algumas pérolas menos conhecidas. O violinista Randall Goosby e o pianista Carlos Simon conferem tons impressionistas a “The Christmas Song”, de Nat King Cole; o conjunto The Sixteen interpreta a comovente “Bethlehem Down”, de Peter Warlock; e a violonista Xuefei Yang apresenta a sua versão com dois violões da etérea “Ave Maria”, de Schubert. A seguir, os artistas comentam as obras que interpretam nesta playlist. Randall Goosby & Carlos Simon – “The Christmas Song” Randall Goosby (violino): “‘The Christmas Song’, de Nat King Cole, é uma das minhas canções de Natal favoritas. Cole é o epítome da suavidade e da gentileza, qualidades que têm tudo a ver com o Natal. Achei que seria a ocasião perfeita para combinar a suavidade dele e a delicadeza do grande Carlos Simon para criar este arranjo maravilhoso para vocês.” Carlos Simon (piano e arranjos): “É claro que pensei em Nat King Cole, nas cordas leves e na estrutura harmônica exuberante, mas queria que o arranjo tivesse algo de Debussy ou Ravel, com arpejos vigorosos e uma leve linha melódica.” Xuefei Yang – “Ave Maria” “Assim como a trilha sonora de um bom filme serve para dar mais vida aos sentimentos, um bom Natal é acompanhado de música que preenche a alma e relaxa a mente. A melodia da “Ave Maria”, de Schubert, é linda e comovente, talvez por isso a obra seja tocada até hoje em ocasiões variadas, inclusive no Natal. Eu arranjei a peça para dois violões e toco as duas partes, um violão como minha voz e o outro como acompanhamento. O lirismo é uma das minhas marcas registradas, e esta obra faz com que o violão soe melodioso.” The Sixteen & Harry Christophers – “Bethlehem Down” Harry Christophers (maestro): “Eu adoro a música de Peter Warlock, e esta canção de Natal, que eu cantava quando era estudante na Universidade de Oxford, tem um lugar especial no meu coração. Warlock estava mal financeiramente em 1927 e compôs “Bethlehem Down” para o concurso de canções de Natal do [jornal londrino] The Daily Telegraph. E ele ganhou. Eu acho isso incrível! A versão original da obra tem apenas quatro estrofes para coro à capela. Aqui nós incluímos interlúdios climáticos de piano e violino entre as estrofes. Acho que Warlock teria ficado satisfeito com o resultado.” Olivia Belli – “God Rest Ye Merry Gentlemen” “‘God Rest Ye Merry Gentlemen’ não faz parte da minha tradição natalina [italiana], mas a melodia dela me chamou a atenção pelo caráter nobre e arcaico. Gosto muito das possibilidades harmônicas, que me permitem tocar entre o [tom] maior e o menor, entre o doce e o amargo. Na minha família, a gente tem um ritual em relação à música no Natal: de manhã, enquanto decoramos a casa, cozinhamos e embrulhamos os presentes, a gente adora ouvir música animada. Depois do almoço, que significa um momento de descanso para nós, a gente ouve música suave, com clima de inverno. E à noite é a hora das músicas sacras tradicionais.” Maria Dueñas – “El cant del ocells” Maria Dueñas (violino): “‘El cant dels ocells’ [O canto dos pássaros] é uma canção de ninar tradicional da Catalunha e ficou famosa com o grande violoncelista espanhol Pablo Casals. A letra fala que a natureza ficou feliz com o nascimento de Jesus e muitos pássaros se reuniram para comemorar. Eu acho que o Natal tem a ver com ter um tempo para reflexão e se reunir com a família, por isso escolhi uma obra intimista e nostálgica, que dá a sensação de estar de volta para casa.” Sheku Kanneh-Mason – “I Saw Three Ships” “‘I Saw Three Ships’ é uma música muito alegre. Na verdade, é uma música bem simples, então foi preciso um grande arranjador e pianista, Harry Baker, para fazer um arranjo épico e especial. Foi muito divertido tocar esta canção tradicional desta maneira.” Lucienne Renaudin Vary – “Stille Nacht” “Eu tocava ‘Silent Night’ [‘Noite Feliz’] em um conjunto de metais quando tinha oito ou nove anos e ia assistir a apresentações de Natal em Londres. Esta peça sempre fez parte da minha vida. Poder tocá-la com uma orquestra incrível com este arranjo lindo é um sonho. A música é muito encantadora, você se sente em um filme de Natal.” John Metcalfe – “Carol of the Bells” “‘Carol of the Bells’ foi escrita por um compositor ucraniano chamado Mykola Leontovych e é baseada em uma cantiga folclórica daquele país que deseja boa sorte e prosperidade. Achei que era importante usar esta canção neste momento em que os ucranianos estão passando por tanto sofrimento, com muita resiliência, coragem e força de espírito. Eu fiz um rearranjo instrumental. Apesar de haver uma conexão muito forte e imediata com o que é cantado, o arranjo instrumental traz um tipo diferente de liberdade. Dá para desacelerar sem se preocupar em respirar e dá para acelerar sem se preocupar com a compreensão da letra. O importante é a textura, o clima e, sobretudo, a emoção.” Ola Gjeilo – “Away in a Manger” “‘Away in a Manger’ é uma das minhas canções de Natal favoritas desde que eu era criança. Eu a escutava em um álbum incrível do King's College, Cambridge, que foi o primeiro CD que meu pai comprou para tocar no nosso primeiro CD player. Esta versão para piano é baseada em um arranjo para coral que escrevi há alguns anos. Ela é um pouco melancólica e eu gosto do contraste entre o registro mais grave do piano com os acordes saturados e aquela luz bonita da melodia da canção original.” Coco Tomita – “White Christmas” “Eu escolhi esta versão de ‘White Christmas’, de Irving Berlin, com um arranjo espetacular do lendário violinista Jascha Heifetz. A música tem uma melancolia que talvez reflita a vida pessoal de Berlin. Ele teve uma infância pobre e tinha que cantar nas ruas para ajudar a família. Esta música foi meio que o começo da carreira dele como compositor. Tentei traduzir essa melancolia na tonalidade; Heifetz, é claro, dá o seu toque jazzístico, o que torna a canção ainda mais especial.” Graham Ross, diretor do Choir of Clare College, Cambridge – “In the Bleak Midwinter” “O poema ‘In the Bleak Midwinter’, de 1872, de Christina Rossetti, traduz de modo comovente a paz do Natal. Suas palavras realçam a intimidade do presépio em uma paisagem fria e invernal, longe das luzes brilhantes e festivas que existem em tantas outras canções natalinas. Eu cantava a bela adaptação de Gustav Holst, de 1906, no coral da igreja – o meu arranjo atual reformula as harmonias de Holst dentro de uma ampla parte de piano, que é vibrante e delicada em igual medida. Escrevi este arranjo em dezembro de 2019 enquanto admirava uma bela paisagem branca: acima das nuvens, voando de volta para Londres. Pela janela do avião, você consegue compreender a beleza e a fragilidade da vida. Acho que algumas dessas qualidades estão no meu arranjo do poema de Rossetti.” Christian-Pierre La Marca – “O Christmas Tree” “Para mim, ‘O Christmas Tree’ é a tradução de Natal. Quando eu era criança, participava de um coral e cantávamos todas as músicas de Natal, inclusive esta, que cantávamos em francês. Acho que existe uma versão dela em todos os idiomas do mundo, então sempre achei esta canção muito universal. Como violoncelista e artista, sinto-me um cidadão do mundo, então é como se eu estivesse falando de modo profundo com um público imenso.” Peter Gregson – “The First Noel” “‘The First Noel’ tem uma melodia linda. Além das harmonias que todo mundo conhece e adora, ela passa uma sensação aconchegante de ceia de Natal. Nesta versão, a gente trabalhou com o coral Tenebrae e um septeto de cordas, com harmonias e texturas que se entrelaçam com as vozes, como enfeites na árvore de Natal.” Daniel Hope – “Have Yourself a Merry Little Christmas” “Adoro ‘Have Yourself a Merry Little Christmas’ desde que eu era criança. Ela remete imediatamente ao universo aconchegante do Natal. A gente apresenta aqui uma versão totalmente instrumental, transcrita recentemente por Paul Bateman, um dos maiores arranjadores da atualidade. Ouça como Paul distribui lindamente as melodias agradáveis pelos instrumentos de cordas. Eu faço o meu melhor para pairar acima de tudo isso!” Alexis Ffrench – “Still, Still, Still” “Esta música tem uma melodia linda. Para mim, ela evoca lembranças muito especiais de uma época mágica do ano. A música ‘Still, Still, Still’ apareceu pela primeira vez em 1865 em uma coletânea austríaca de canções folclóricas. A letra fala da paz do menino Jesus e de sua mãe, que canta para ele dormir. Escolhi esta canção natalina porque ela irradia uma espécie de silêncio sagrado, além de um tipo de simetria perfeita que me atrai. Ele fica linda ao piano e eu consigo inserir uma profundidade harmônica na melodia para criar algo mágico. Eu não queria mexer muito na canção, apenas levar um sentimento de plenitude.” Attacca Quartet – “I’ll Be Home for Christmas” Nathan Schram (viola): “‘I’ll Be Home for Christmas’ é uma música bem especial para a gente. Ela fala sobre estar em casa no Natal, que é algo importante, especialmente depois de não poder visitar a família por causa da pandemia.” Amy Schroeder (violino): “Eu cantava esta música com os meus avós quando era criança, então ela me lembra deles. E as harmonias remontam a uma época em que a tradição estava surgindo.” Andrew Yee (violoncelo): “O fato de ninguém cantar nesta música faz com que a estrutura dela tenha que ser realmente interessante, isso é o mais bonito desta peça para um quarteto de cordas. As harmonias são muito boas e estimularam a nossa imaginação para encontrar novas sonoridades.”