80 年代早期，重金属音乐分化为两支，一支是偏向商业化的流行金属，另一支则开始走向更加硬核的极端金属。在后者之中，Megadeth 属于走在最前列的先驱。吉他手 Dave Mustaine 在被日后大红大紫的 Metallica 踢出乐队后，发誓要自己组一个更快、更重的乐队，而他果然没有食言。Megadeth 从一开始就贯彻了他们所创立的“激流金属”(Thrash Metal) 的独特美学，将重金属感注入不给观众任何喘息之机的疯狂节奏中，实施对耳膜的不间断轰炸，同时歌词也脱离了故弄玄虚的神秘主义，转而关注现实社会的种种阴暗面。Megadeth 这种强硬、粗暴的纯粹金属风格影响了日后几乎所有极端金属乐队，使其成为名副其实的“激流金属之王。”