成员各自拥有对应的虚拟角色，融合元宇宙、AI 女团和 SMCU 等宏大概念，在虚实之间游走穿梭，aespa 从面世之初便让观众见识到 SM 构筑世界观的强大企图。继上一张 EP《Savage》描写越过 KWANGYA 与 Black Mamba 展开对抗的故事，迷你二辑的同名主打曲《Girls》再次展现了 aespa 在音乐上的独特色彩与能量。这是一首极富侵略性、高级又华丽的“战歌”，爆发式的 synth 音效，再加上 dance break 里典型的 Dubstep wobble bass 音色，粗犷而炸耳的电子舞曲质感是《Black Mamba》《Savage》等前作的自然延展。横向对比来看，《Girls》也是俞永镇、Ryan Jhun 领衔的作曲家组成的制作团队，完成《Sticker》（NCT 127）和《Step Back》（GOT the beat）这两首大玩编曲炫技和堆料的异色 K-Pop 之后的又一通力合作。冲击力极强的 vocal、极尽奢华的音轨编排，无一不是俞永镇主导的 SMP（SM Music Performance）制作理念一次最新的实验。 超前的团体概念固然吸睛，aespa 唯独缺少能反映现实世界的感性人格，所谓的虚拟化身或多或少影响成员真实个性的表达。SM 或许理解张弛有度的道理，所以在《怪火》（Illusion）充满破坏力的 808 Bass 与警笛等合成音效之后，才用《Life’s Too Short》这样轻快的歌赋予 aespa 积极鲜活的成长感，透过“人生”“自我”这些小我命题倾诉更实实在在的故事。 这次迷你专辑抒情曲的比例也大大增加，收录了此前翻唱俞永镇的《约定》（Forever），由原唱亲自改编，强化了弦乐与原声吉他营造的梦幻温柔的氛围感。另一首翻唱自 SM 元祖级女团 S.E.S. 名曲的《Dreams Come True》更是得到了前辈宝儿在填词、编舞和制作上的助力，从一首唯美朦胧的 90 年代韩国歌谣，蜕变为年轻、自信、充满现代感的流行舞曲，不再小心翼翼地“守着渺小的爱”，而是要“感受我所感受的/我所热爱的/我所梦想的世界”。作为公司目前最年轻的组合之一，aespa 的确有机会去实现歌词里的热爱和梦想。《Life’s Too Short》的英文版在四月的科切拉音乐节迎来首唱，《Girls》的首个回归舞台也在美国展开，aespa 承载着 SM 不止息的出海梦，在今夏大张旗鼓地开始闯美之旅，此时距离宝儿那不甚成功的美国出道已经过去了十四年之久，而 aespa 要走的路才刚刚启程。