Aux yeux du pianiste et compositeur sud-africain Nduduzo Makhatini, le jazz fait partie intégrante de la culture africaine. « Le terme même de jazz n’a pas de réelle définition, il renvoie à une musique incarnant le refus de s’éloigner des racines africaines, raconte Nduduzo à Apple Music. « C’est donc un produit de la mémoire noire et des solidarités transatlantiques, un moyen de se libérer, une opportunité de co-créer sa propre réalité. » Pour Nduduzo, le jazz ne se résume pas à un moyen de transmettre les sonorités africaines, il porte en lui la culture africaine. « Toutes les musiques noires sont des musiques africaines, donc si elles rencontrent du succès, c’est par extension le succès d’un projet africain », explique-t-il. « Cela dépasse même la musique ; il s’agit de comprendre comment ces sonorités ont permis à l’Afrique de rester “visible”, et j’ajouterai également, audible. En IsiZulu, on dit “ingane engakhali ifela embelekweni” qui, dans ce contexte, signifierait : “L’absence de son entraîne une certaine forme de mort —donc l’objectif est de rester pleinement vivant.” » Afin de célébrer l’impact considérable du jazz sur les esthétiques musicales modernes, Nduduzo réunit un condensé de joyaux jazz intemporels d’artistes comme The Soul Jazzmen, Busi Mhlongo, Zim Ngqawana, Miriam Makeba, The Elite Swingsters, Dorothy Masuka, Letta Mbulu, Abdullah Ibrahim et plus encore. Comme l’explique Makhatini, « L’essence même du jazz est d’explorer l’inconnu à travers ce que l’on appelle l’improvisation. Cela implique d’entrer pleinement en connexion avec le moment présent. C’est en quoi, je l’espère, le jazz permet d’inspirer toute génération croisant sa route — ne pas avoir peur d’explorer l’entièreté de son potentiel. »