Em 1887, após a morte de seu pai, Marie-Louise, de 25 anos, deixa sua vida no oeste americano para se juntar a sua mãe em Nova York e perseguir seu sonho de se tornar atriz. No palco uma noite, ela evita cair girando o tecido de seu vestido longo em um gesto gracioso, e a Dança Serpentina nasce. O público deslumbrado pede mais. Marie-Louise se torna Loïe Fuller e sai de Nova York, onde os imitadores tentam roubar suas inovações radicais, e ruma para Paris.
