Si les girls bands de R&B de la fin des années 1990 et du début des années 2000 vous manquent, ne cherchez plus, FLO est fait pour vous ! Le trio londonien, composé de Jorja Douglas, Renée Downer et Stella Quaresma, a gagné en notoriété grâce à son premier single, « Cardboard Box », une chanson de rupture accrocheuse aux harmonies luxuriantes et aux voix puissantes. Le single a été écouté environ deux millions de fois en un mois et a reçu les éloges de Missy Elliott et SZA notamment. « C’est un peu étrange que les gens disent “Ces filles sortent de nulle part”, alors qu’on est ensemble depuis trois ans et qu’on a déjà fait beaucoup de musique », explique Downer à Apple Music. Produit par MNEK, « Cardboard Box » rappelle l’époque où les groupes de R&B dominaient les charts pop, avec des sonorités si caractéristiques qui irriguent les 5 titres de l’EP The Lead. Sur « Immature », le single qui a suivi « Cardboard Box », FLO évoque le manque de communication dans une relation amoureuse sur des rythmes à la Timbaland. « Summertime » est un morceau euphorique à la Destiny’s Child. Il encourage chacune à ne laisser personne (en particulier, un ancien petit ami) lui voler le temps précieux et joyeux passé avec ses amies. « Know you see me/On some real heat/With my crew, looking cute in my two-piece/Don’t even bothering me/I’m catching flights without the feelings » [« Je sais que tu me trouves/Sous cette chaleur/Mignonne dans mon maillot deux-pièces avec mes copines/Ne me cherche pas/Je prends des avions, pas les sentiments »], chante Downer, tandis que le trio s’harmonise sur une onctueuse basse synthétique. FLO montre aussi son côté voluptueux avec le séduisant « Feature Me », sur lequel le groupe milite pour une prise de contrôle dans la chambre à coucher, sur un beat instantanément nostalgique. Le dernier titre de l’EP, « Another Guy », est une ballade à la guitare acoustique qui met en valeur les voix impressionnantes des trois chanteuses. Avant de former FLO, Downer et Quaresma se fréquentaient depuis l’école et ne connaissaient Douglas que par les réseaux sociaux. Ce n’est que lorsqu’elles se sont rencontrées lors d’une audition qu’elles ont sympathisé. « L’alchimie a toujours existé, depuis le début. C’est ce qui nous a permis de devenir les trois membres de FLO », explique Quaresma. « Évidemment, derrière chaque artiste, il y a toute une équipe, mais ce n’est pas la même chose que d’avoir deux personnes qui sont comme tes sœurs, qui font les mêmes choses que toi en même temps. » Et si elles ont toutes des origines et des éducations différentes, leur amour pour le genre de musique qu’elles ont choisi les réunit. « J’ai grandi en écoutant du R&B, beaucoup de R&B, grâce à ma mère. J’adore cette musique. Je n’écoute que ça », précise Douglas. Profitant de la réédition de leur EP The Lead, les stars de notre série Up Next ont ajouté un nouveau morceau, « Not My Job », qui donne une touche de modernité à la nostalgie du début des années 2000. Elles y chantent leur refus d’endosser la responsabilité de la maturité — ou du manque de maturité — émotionnelle de leur partenaire. Avec sa voix puissante et un girl power à toute épreuve, le trio incarne l’avant-garde de la prochaine génération de girls bands.