Tudo na vida de Khalid parece alcançar velocidade máxima em poucos segundos. Seus pais se separaram quando ele ainda era criança. Enquanto pulava de cidade em cidade com a mãe, uma oficial do exército norte-americano, ele perdeu o pai. Na escola, logo notou que era um adolescente “deslocado”. Tudo isso virou um caldeirão de letras angustiantes, contrastando com batidas oitentistas, que o transformou em uma das vozes mais interessantes da nova geração do R&B. • Khalid Donnel Robinson nasceu em Fort Stewart, no estado da Geórgia, em 1998. Morou em instalações militares em Nova York, Kentucky e até na Alemanha. Mas foi no Texas que ele começou a escrever para escapar da solidão. “Ficava no apartamento, olhava para as montanhas e ouvia música. Eu pensei: ‘Sabe de uma coisa? Preciso de algo para me ajudar um pouco mais”, disse ao Apple Music. • Antes de completar 18 anos, começou a postar músicas próprias no Soundcloud e chamou a atenção de jornalistas e gravadoras. “Location”, seu primeiro grande sucesso, foi gravado nas férias escolares de 2016. Em dois anos, já havia vendido cinco milhões de cópias. • Seu álbum de estreia, American Teen (2017), uma deliciosa mistura de synth-pop com R&B moderno, recebeu cinco indicações ao GRAMMY. • No mesmo ano, ele ganhou o prêmio de melhor novo artista no Video Music Awards e colaborou com produtores gigantes como Logic (“1-800-273-8255”) e Marshmello (“Silence”). • Seu segundo álbum, Free Spirit (2019), mostrou um Khalid ainda mais criativo nas composições, agora focadas em saúde mental e bem-estar. Faixas como “Better” e “Talk” ajudaram o álbum a estrear no topo dos mais vendidos. Pela primeira vez na história, as cinco posições da parada de R&B da Billboard foram ocupadas pelo mesmo artista.