O saxofonista John Coltrane é um dos músicos mais inventivos e influentes do século XX, já que redefiniu vários dos parâmetros do jazz durante seu curto período em atividade. A profissionalização de sua carreira e o consequente destaque começaram em 1955. Inicialmente, Coltrane era adepto do hard bop, mas rapidamente expandiu suas sonoridades e tornou-se pioneiro da técnica conhecida como Sheets of Sound, estilo de improvisação que consiste em uma enxurrada de notas dentro dos limites de um acorde. Depois, ele entrou em uma fase extremamente experimental, de modo destemido, deixando sua busca espiritual transparecer em seu som. Tal período foi marcado pelo lançamento de A Love Supreme, em 1965. Coltrane faleceu em 1967, aos 40 anos, mas continuou explorando todos os limites do jazz até seus últimos momentos e deixou um legado gigantesco, a ponto de ser o maior marco criativo do jazz mesmo décadas após sua morte.