Apparu au milieu des années 80 avec Guitar Town, premier opus mêlant rockabilly, heartland rock et outlaw country, l'auteur-compositeur-interprète américain Steve Earle (né en Virginie en 1955) aura toujours refusé de se conformer aux exigences du milieu rock comme de celles de Nashville, l'empêchant de véritablement percer auprès d'un public ou de l'autre, se constituant à la place une communauté de fans composée d'un peu des deux et décrochant son premier succès commercial majeur avec Copperhead Road en 1988. Après une phase personnelle difficile au début des années 90, Earle revient avec une série d'albums phares, de Train a Comin' (1995) à Transcendental Blues (2000) en passant par El Corazón (1997) et reste actif jusque dans le nouveau millénaire, livrant J.T. en 2021, hommage à son fils décédé d'une overdose en 2020.